トイズファクトリー

トイズファクトリー(TOY'S FACTORY)は、日本のレコード会社である。1990年5月30日、日本テレビ系列のレコード会社「バップ」の第2制作部が独立する形で設立された。トイズファクトリーの設立当時はバップの子会社だったが、現在は資本関係はない。しかし、トイズファクトリー自体は制作主体の会社で、営業部門は今でも「バップ」にアウトソーシング（外注）している。現在のロゴマークは、1995年から使用されている。1994年以前(この頃に、バップとの資本関係を解消か）のものは丸の中に星、その中に"TOY"と描いたものだった。トイズファクトリーの邦楽部門は幅広いジャンル・音楽性のアーティストが所属しているが、洋楽部門はデスメタルを中心として運営しており、1990年代前半はイギリスのデスメタル・グラインドコア専門レーベルであるイヤーエイク・レコードのバンドを主に日本配給し、その後はイヤーエイク・レコードに限らず広くデスメタル系バンドの日本配給を行っており、ファンから評価が高い。

トイズファクトリーの所属アーティストで、私のお気に入りを紹介しておきます。

Mr.Children（ミスターチルドレン）、ミスチル。メンバーは桜井和寿 Vo. G、田原健一 G、中川敬輔 B、鈴木英哉 Dr。
1988年バンド結成、1989年1月1日にMr.Childrenと改名し、1992年5月10日にミニアルバム『Everything』でメジャーデビュー。3rdアルバム「Versus」でシングル・アルバムを通じて初のトップテンを記録し、シングル「CROSS ROAD」は最高位6位ながら、自身初のミリオンを記録。4thアルバム「Atomic Heart」でアルバムにおいても初のミリオンを記録した。その後も数多くのヒット曲を生み、「ミスチル現象」とまで評された。97年3月に発売されたアルバム「BOLERO」を発売後、突如「無期限の活動休止宣言」を発表する。その後98年10月に発売された「終わりなき旅」で本格的に活動を再開させ、現在まで長きに渡り、好セールスを続けている。『innocent world』〜『箒星』まで、日本記録保持継続中のB'zに次ぐシングルの連続初登場首位記録として現在もなお継続中。その他にも、シングル『名もなき詩』の初動売上は120万枚（オリコン集計）という脅威的な数字をたたきだし、シングル初動売上日本記録を塗り替え、現在も更新されていない。今はかつて程活発に曲を出すことはない。 ボーカルの桜井和寿がほぼすべての曲を作詞・作曲。小林武史とMr.Childrenが編曲を担当。桜井のキャッチーな作曲センスとメンバーが「イントロ大王」と称えるプロデューサー小林の編曲により、万人受けするメロディと歌詞が特徴である。当初はオーソドックスな歌詞のラブソングが多かったが『innocent world』からはメッセージ性の強い歌詞が見られるようになった。 数多くのミリオンヒットをもつ。シングルは10作品（B'zの15作品に次いで2位）、アルバムは10作品（B'zの19作品に次ぎ、DREAMS COME TRUEの10作品に並んで2位）である。（2005年現在）。ちなみに、作品によってはグループ名を「mr.children」、「MR.CHILDREN」などにしている。なお、「歌で勝敗を決めたくない。」とのメンバーの意向により、紅白歌合戦には一切出演していない。

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BUMP OF CHICKEN（バンプ・オブ・チキン）は、「BUMP」や「B.O.C」と呼ばれることが多い。メンバーは 藤原基央(Vo.&G.)、増川弘明(G.&Vo.)、直井由文(B.&Vo.)、升秀夫(Dr.)。

四人は幼稚園からの幼馴染（しかし幼稚園時代、藤原・直井・増川は升の事を知らなかったらしい）であり、その内直井･升･増川の三人は長嶋茂雄と同じ小学校に通う。そして全員が同じ佐倉市立臼井西中学校へ行き、再会する。全員がバスケットボール部所属。しかしバスケ部では万年補欠だったため、よく「体育館倉庫を真っ暗にして閉じこもる遊び」（暗闇ごっこ）、をやっていた。中学三年生のとき(1994年)文化祭のためにバンドを結成（組んだ頃のバンド名は"ハゲバンド"らしい）。ビートルズの初期の曲のコピーをする。その後、the pillowsなどもコピーするようになる。結成当初、増川はギターを弾きたいとは思っていたが、幕の上げ下ろしなどスタッフ的な役割が主で、ギター担当は別にもう一人のメンバー（通称"あいつ"）がいた。しかし"あいつ"はやる気があまりなかったらしく真面目に練習しなかったため、チームワークの乱れに不安を覚えたメンバーが"あいつ"に内緒で、代わりに増川と四人で大会に出たところ健闘し、結果"あいつ"はクビになり、増川がメンバーになった。

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SPEED（スピード）は、90年代後半を代表する女性（女の子）4人グループだったが、2000年に解散した。メンバーは島袋寛子（しまぶくろ ひろこ、hiro、1984年4月7日 - ）、今井絵理子（いまい えりこ、elly、1983年9月22日 - ） 、上原多香子（うえはら たかこ、1983年1月14日 - ）、新垣仁絵（あらかき ひとえ、HITOE、1981年4月7日 - ）の4人。
現在ではそれぞれに活動しているが、今でもファンが多い。まさに一世を風靡したといえるだろう。そのほとんどがビッグヒットとなり、ＣＭでも使用されたので、代表曲というのはなかなか難しいが私が気に入っているのはこれ。

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