新型水虫の正体はトリコフィトン・トンズランス菌
水虫であれば足の裏、爪に発疹などができるのが普通ですが、新型水虫の特徴は発疹が頭部、顔、首、体部などいままで水虫になりにくい部位でもおきるのが特徴です。
水虫はカビの一種である白癬菌が皮膚に寄生し、ケラチンというたんぱく質を食べて生きています。
新型水虫の原因もこの白癬菌の一種であるトリコフィトン・トンズランス菌によるもので、感染力が非常に強いのが特徴です。
この新型水虫の原因であるトリコフィトン・トンズランス菌は元は中南米に生息していたそうですが、1960年台に中南米からアメリカに持ち込まれたと言われいます。
トリコフィトン・トンズランス菌は感染力が強いため、柔道、レスリングなど体を密着させ、擦過傷ができやすい競技の選手間で感染が広がりやすく、新型水虫は柔道、レスリングなどの国際試合を通じてヨーロッパに広がったといわれています。
2000年以降になると日本にも新型水虫が広がり始め、現在では学生の部活動などを通じて新型水虫の感染が広がっています。また家族間での感染例も多くなってきています。